a billion reasons

...for why YOU should pack your bags, leave your home and just go to discover the land of Oz.

Mun Australian kaipuu ei vain meinaa hälvetä, joten siksi (ja myös koska jet lagista toipuminen ei suju mulla kovin ansiollisesti) listasin 32 syytä, miksi juuri SINUN tulisi lähteä matkustamaan kengurumaahan...

1) Jos kaukokaipuu iskee, niin Australiaa kauemmas ei takuuvarmasti minkään maailmankartan mittakaavalla pääse.

2) Reppureissaaminen mantereella on tehty lastenkin leikkiä helpommaksi. Asioiden hoitaminen pankkitilin avaamisesta asunnon löytämiseen sekä paikkojen välillä liikkuminen hoituu niin iisisti, että tolloinkin osaa. Muista vain pitää silmäsi auki ja korvat höröllä: yleensä parhaimmat tarjoukset kun löytyy lyhtypylväistä, hostelleiden ilmoitustauluilta ja kaikkialta ympäriltäsi.

3) Australia on tarpeeksi länsimainen ollakseen tuttu, mutta samalla tarpeeksi erikoinen ollakseen eksoottinen ja mielenkiintoinen. Englantia puhutaan, luonnollisesti, ympäri mantereen eikä ravintolassa käydessä tarvite pelätä saavansa eteensä paahdettua puudelia tai apinanpoikasta kuvun alla. Kokeilunhaluisimmille kyllä löytyy ruokalistalta toki eksoottisiakin ruokaelämyksiä, kuten kengurua. Kulttuurissa näkyvät vahvasti sekä Brittien että aboriginaalien vaikutus.

4) "No worries, matey"-asenteeseen on vaarallisen helppo samaistua. On suvaitsevaa olla tapaamisesta puoli päivää myöhässä tai jopa jättää kokonaan ilmoittamatta, ettei pääse paikalle. Ajantaju katoaa nopeasti, eikä almanakalle löydy enää funktiota. Laiskuus ja saamattomuus ovat hyväksyttäviä kansallispiirteitä.

5) ...ja niin on myös juomakulttuuriin. Kansallisia juhlapäiviä löytyy Australialaisesta kalenterista lähes joka viikolle omansa, ja joka ikinen vapaapäivä/pyhäpäivä/Hanukka/serkun kissan ristiäiset/perjantai/lauantai/tiistai/sunnutai... oikeastaan mikä tahansa päivä on hyvä syy juhlimiselle. Suomalaisiltahan alkoholisoituminen käy luonnostaan, joten tämä pointti tuskin tuottaa kenellekään nuorelle ongelmia...

6) Kengurut on söpöjä, ja koalat ja wallabyt ja vompatit.

7) Maastollista vaihtelua löytyy kerrakseen lähes laidasta laitaan: suurkaupungin sykettä, sademetsää, paratiisirantaa, aavikkoa, luonnonpuistoa, you name it. Talvisin löytyy (jostain kovin keskeltä ei-mitään) myös laskettelumahdollisuuksia. Tundraa taikka Antarktista tuskin kukaan nyt kaipaa...

8) Australian luonto on ihmeellinen ja henkeäsalpaavan upea, kuten on myös siellä piilevä kasvisto sekä eläimistö.

9) Australialaiset oluet. VB, XXXX Gold, Tooheys, Coopers, Pure Blonde... Ja muuta syytähän ei sitten tarvitakaan. Jos et ole juonut olutta mielelläsi ennen, niin tämän matkan jälkeen kyllä varmasti juot. Drink beer or die. Exclamation mark.

10) Ihmisiin tutustuminen ei ole ikinä missään ollut helpompaa. Australialaiset ovat ektroverttia kansaa ja kiinnostuneita sinusta ja kotikulttuuristasi. Uusia tuttavuuksia löytyy baaritiskeiltä, bussipysäkeiltä, kauppojen kassajonoista - käytännössä ihan mistä vaan. Smalltalkin taidolle tulee käyttöä päivittäin, etukäteen harjoittelu suotavaa.

11) Tuntemattomille, virkailijoille sekä hyvänpäiväntutuille olet "love", "darl", tai "sweetheart" ja vastaantulijoilta satelee kohteliaisuuksia harva se päivä - teennäistä tai ei, it makes you feel special!

12) No, ilmasto, daa? Eikö sitä varten Suomesta pois ylipäänsä lähdetä? Päinvastainen vuodenaikojen kiertokulku on parasta, sillä kun Euroopassa paukkuvat pakkaset, niin eteläisellä pallonpuoliskolla paukkuvat rikki hellerajat. Eikä niihin +35c lämpötiloihin vain VOI kyllästyä, ei sitten ikinä. Aurinko paistaa keskimäärin 80% vuodesta, etenkin Queenslandissa, ja vuodenaikoja löytyy vain kaksi kappaletta, joten kesä kestää puoli vuotta. Eikä se talvikaan loppujen lopuksi paksunahkaisella talviturkin kasvattaneella suomalaisella tunnu juuri missään... Ja jos tuntuu, niin aina on Northern Territory:n Darwin, jonne talvi ei pohjoisimmasta sijainnista johtuen ikinä pääse iskemään kunnolla. Kuivimpina ja kuumimpina kuukausina sadettakin oppii arvostamaan aivan uudella tavalla...!

13) Jokainen kaupunki sekä osavaltio on monella tapaa erilainen ja jokaiselle löytyy jotakin. Adelaide viinitiloineen, Cairns koralliriuttoineen tai Melbourne shoppailumahdollisuuksineen - ja sitten kun kyllästyy, niin moooving on!

14) Aktiviteetteja löytyy mantereen jokaisesta kolkasta ja jokaiselle ihmistyypille, riippumatta siitä matkustatko yksin vai porukassa. Yksinmatkustajille on olemassa esim. "Oz Experience"-vaihtoehto, jolla pääset kulkemaan haluamasi reitin järjestetysti porukassa ilman huolen häivää, kun taas itsenäisten matkaajien on helppo räätälöidä matkansa itse. Hurjapäille löytyy laskuvarjohyppyjä, syvänmerensukellusta ja haiuintia, kun sitten taas rauhaa rakastavat voivat suunnata luontovaelluksille.

15) Australialaisten lisäksi maasta löytyy toisenlainen alati kasvava väestöryhmä, nimittäin - tha-daa - reppureissaajat. Maa kuhisee sinunlaisiasi backpackereita (etenkin saksalaisia, brittejä, kanadalaisia sekä ruotsalaisia), jotka haluavat tutustua uusiin ihmisiin, etsiä matkaseuraa, saada rehellisiä matkavinkkejä ja suosituksia ja mielipiteitä minkä tahansa asian suhteen, bilettää päivästä toiseen nukkumatta sekuntiakaan, valittaa työpaikkojen vähäisyydestä tai rahapulasta - aivan kuten sinäkin. Minne tahansa sitten eksytkään ja kuinka huonossa jamassa oletkaan, löytyy hengenheimolaisia jokaisen nurkan takaa ja he tietävät ja ymmärtävät tasan tarkkaan, miltä elämyksenhakuisesta, rutiköyhästä ja maailman kolhimasta reppureissaajasta tuntuu. Kokemuksesta. Toisiin backpackereihin voit australialaisia paremmin luottaa, heiltä opit matkasi varrella kumman paljon myös muiden Euroopan maiden kulttuureista ja löydät couch surfing-kämppiä tuleville ulkomaanmatkoillesi. You never know who you're going to meet...

16) Englanti alkaa sujumaan nopeasti vaikka takaperin ja missä tahansa tilanteissa. Vuoden jälkeen työhaastattelut, CV:n kirjoittaminen, puhelinsoitot, pankkitilin avaamiset, veroasiat ja kaikenlaiset sosiaaliset tilanteet hoituvat englannin kielellä kuin vettä vaan. Pakkohan se on oppia, koska muuten ei hengissä kauaa selviä.

17) Jos Australia alkaa jostain kummallisesta syystä kyllästyttämään, niin aina on naapurissa Uusi Seelanti.

18) Matkustaminen paikkojen välillä on tehty helpoksi. Suunnattomista välimatkoista huolimatta bussit kulkevat (vaikkakin myöhässä) ja lentoliput ovat halpoja. Myös auton tai pakun ostaminen tai vuokraaminen käy helposti ja vaivattomasti.

19) Palkka maksetaan viikottain, vuokra maksetaan viikottain, kaikki hoidetaan viikottain eikä kuukausittain. Rahallisten menojen suuruus on näin helpommin kontrolloitavissa, eikä tili ehdi montaa päivää olla työssäkäyvällä nollilla (köh köh, niin tai noh...) ennen seuraavaa palkkapäivää.

20) Kaikki bändit touraavat touko-elokuussa ympäri Eurooppaa, Aasiaa ja Amerikkaa, kun taas sitten loka-maaliskuussa muiden mantereiden kärsiessä talvihorroksesta käy Australian festarikesä kuumimmillaan. Festareiden ja musiikkitapahtumien paljous on etelän kesäaikaan uskomaton ja lähestulkoon jokainen maailman yhtye eksyy edes yksille aussifestareille konsertoimaan vain siksi, ettei Euroopassa tai Jenkkilässä löydy duunia kun fanit nukkuvat talviunta. Koska Australia on valtava, niin suurin osa festareista ovat kiertäviä, eli samat festarit samalla line-upilla järjestetään yleensä lähes jokaisessa isoimmassa kaupungissa.

21) Aussisanasto/aksentti kuulostaa hauskalta, tarttuu nopeasti ja elävöittää helposti tylsää tönkköenglantia. "G'day", "cheers", "brekky", "mozzie", "pokies", the list goes on.

22) Australialaiset tv-mainokset ovat niin naurettavia, ettei koti/hostellisohvalla yksinkertaisesti kestä istua joka päivä niitä katsomassa, ja näin Suomessa tarttuneen TV-addiktion lumous raukeaa helposti ja aikaa jää enemmän ulkoilmassa oleilemiseen. (Kyllä, tämä on täysin positiivista!)

23) Working Holiday-viisumin saa lähes kuka tahansa vain muutamassa päivässä (työtä ei välttämättä), ja sen saa myös pidennettyä kahden vuoden mittaiseksi, mikäli lähteminen käy liian tuskaiseksi. Tämän jälkeen, mikäli maasta ei ole vieläkään saanut tarpeekseen, on Australian kansalaisuuden saaminen helppoa.

24) Säästötilin ollessa miinuslukemilla ja työpaikkailmoitusten käydessä vähiin luonne kasvaa huomaamattakin ja "no worries"-elämänasenteen sekä positiivisuuden omaksuu pakostikin. Vuoden jälkeen löytyy ansioluettelostasi piiiitkän listan verran työkokemusta alalta kuin alalta ja osaat pitää puolesi tilanteessa kuin tilanteessa, sekä pääsi kylmänä ja asenteen positiivisena vaikka kuinka kusessa oltaisiin. Tätä oppii tietenkin useimmissa tapauksissa arvostamaan kunnolla vasta jälkikäteen...

25) GOON. Parhaimmat humalat, kamalimmat krapulat. The one and only, only in Australia.

26) Jouluna popsitaan hodareita rannalla ystävien kesken auringon alla bissepullo kädessä bikinit päällä - now THAT'S an experience!

27) Vuoden rinkasta käsin elämisen sekä loputtoman krapulan seurauksena tulet varmasti tajuamaan yhden asian: there is no place quite like home. Jos olet todella onnekas, niin saatat jopa löytää kadonneen motivaatiosi opiskeluun ja ryhdistäytymiseen. Mutta vain, jos olet todella, TODELLA onnekas.

28) ...tai sitten vaihtoehtoisesti matkakuumeesi vain kasvaa ja tajuat kuuluvasi tien päälle ja elämään kädestä suuhun, ja sinut on tuomittu elämään tietoisena siitä tosiasiasta, että elämä on aivan liian lyhyt ja maailma aivan liian kaunis ja ihmeellinen ja iso.

29) Surffaus on siisti laji. Jos vain siis vain sinnikkyyttä löytyy tarpeeksi sen opettelemiseen, ettei näytä lauta kädessä totaaliselta toopelta (niin kuin meitsi).

30) Hostelleissa minimibudjetilla 20 hengen dormeissa eläessä oppii a - elämään siististi ja säästeliäästi, b - kokkaamaan, c - sietämään ihmistä kuin ihmistä. Taas kerran taitoja, joita osaa arvostaa kunnolla vasta jälkikäteen.

31) Toisen kanssa matkustaessa oppii tekemään kompromisseja. Matkustit sitten yksin tai yhdessä, niin eniten kuitenkin opit itsestäsi.

32) Viimeisenä, muttei todellakaan vähäisimpänä: the beaches. Ei löydy samanlaisia, ja sinne olet tuomittu kaipaamaan koko loppuelämäsi ajan. For ever and ever and ever.

Dude. It's Australia. Just GO and see it for yourself!